Musée des arts & traditions populaires de Monastir

Ce mausolée majestueux dédié au « père de la Tunisie moderne » Habib Bourguiba est décoré de haut en bas de marbre blanc et de touches décoratives de vert émeraude, le faisant briller sous le soleil brûlant de Monastir. Les deux tours situées de part et d'autre de l'entrée du tombeau ressemblent aux minarets d'une mosquée maghrébine typique. En effet, la majeure partie de l'architecture conçue par l'architecte français Olivier Clément Cacoub ressemble beaucoup aux lieux de culte islamiques traditionnels. À l'intérieur du mausolée se trouve le président tunisien des années 1960, enfermé dans un sarcophage en marbre orné que l'on peut voir de près au rez-de-chaussée ou d'en haut en accédant au balcon par une porte modeste située à droite de l'entrée principale. Bien que l'accès au mausolée soit gratuit, certains préféreront peut-être mieux connaître l'histoire du bâtiment en réservant une visite auprès de l'un des voyagistes agréés de la ville principale. Il est déconseillé de faire appel aux services de guides travaillant dans l'enceinte du mausolée ou à proximité, car la plupart ne sont pas qualifiés. Les heures d'ouverture peuvent varier et si l'entrée principale est fermée, les visiteurs peuvent entrer par une entrée séparée située de l'autre côté du bâtiment.

Construite en 1963 pour commémorer le premier président tunisien Habib Bourguiba, cette mosquée colorée présente une architecture religieuse tunisienne typique avec des piliers en marbre rose et des mosaïques dorées magnifiquement préservés. L'impressionnante salle de prière qui est le point central de la mosquée peut accueillir jusqu'à un millier de visiteurs et est souvent fréquentée par les habitants et les touristes. Il convient de noter que, bien que l'entrée à la mosquée soit gratuite, les heures d'ouverture peuvent varier. Pour tirer le meilleur parti de l'expérience, une visite guidée par l'un des voyagistes privés de la région peut être utile.

Au cas où il n'y aurait pas assez de choses à faire à Monastir, le port le plus proche a beaucoup à offrir en termes de découvertes archéologiques rares et d'histoire passionnante que vous pourrez découvrir au musée archéologique de Sousse ou au musée Dar Essid. La ville de Sousse, comme Monastir, présente d'importantes structures anciennes qui sont restées intactes aujourd'hui. Le Ribat de Sousse est un peu plus petit que celui de Monastir et peut-être moins impressionnant, mais son entrée est peu coûteuse et les visiteurs peuvent gravir la tour jusqu'au sommet pour admirer la vue imprenable sur la ville d'en haut. La médina se trouve à proximité et abrite la principale mosquée de la ville ainsi qu'un souk animé abritant des commerçants passionnés qui mettront vos talents de marchandage à l'épreuve. Méfiez-vous des commerçants malhonnêtes et des pickpockets dans des zones très fréquentées comme celles-ci et soyez attentifs aux offres faites par des opérateurs non agréés. Il est très facile de se rendre à Sousse depuis Monastir, il suffit de monter dans le bus ou le train depuis le centre-ville et vous y serez en une demi-heure environ.

Autrefois salle de prière, le musée Ribat présente une collection variée de tissus et d'objets traditionnels tels que des pièces de monnaie, des bijoux et des poteries qui transporteront les visiteurs à une époque où l'art islamique était très convoité dans le monde entier. Il présente également un astrolabe (un appareil qui mesure la distance entre les étoiles) datant de l'an 927, juste au moment où des découvertes cruciales en astronomie et en mathématiques ont eu lieu. Le musée est accessible depuis l'aile sud du Ribat.

Pour mieux comprendre la région, dirigez-vous vers l'intérieur des terres en direction des dunes de sable doré qui abritent une myriade de trésors cachés. L'amphithéâtre d'El Jem, qui a servi de décor au film Gladiator, est un trésor qui est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de sa taille et de son importance sous l'Empire romain. En raison des sables dérivants du désert, les archéologues y font régulièrement des découvertes, dont la plus récente est un grand hippodrome passé inaperçu pendant des siècles. Une visite privée, qui peut durer entre quatre heures et trois jours, emmènera les aventuriers de Monastir à travers les villages bédouins environnants, en passant par Kairouan jusqu'à El Jem.