Porto

Sé do Porto, of de kathedraal van Porto, gebouwd in 1110 op het hoogste punt van de stad, is een bepalende bezienswaardigheid van de stad en het belangrijkste religieuze gebouw in Porto. Een bezoek aan de kathedraal is niet alleen de moeite waard vanwege het historische belang, maar ook vanwege de opmerkelijke mix van bouwstijlen die variëren van romaans tot barok en gotisch, en tot slot vanwege het prachtige uitzicht over de stad, dat zich uitstrekt van de oude binnenstad tot de Atlantische kust.

De Douro-vallei is niet alleen de beroemdste wijnregio van Portugal, maar ook het oudste afgebakende wijnbouwgebied ter wereld. Dus als je de volgende keer in Porto bent, zorg er dan voor dat je deelneemt aan een wijnproeverij in de met wijngaarden begroeide heuvels van de Douro-vallei. Geniet van regionale specialiteiten tijdens een traditionele lunch in het schilderachtige dorpje Pinhão en bezoek vervolgens twee wijndomeinen om kennis te maken met bekroonde lokale variëteiten.

Geniet van traditionele Portugese gerechten zoals kabeljauwkoekjes en custardtaartjes en proef het beroemdste exportproduct van het land, portwijn, tijdens een eet- en wijnproeverij tour in Porto. Slenter door enkele van de schilderachtige wijken van de stad, zoals de historische wijk Riberia, en bezoek eeuwenoude tavernes en traditionele cafés om regionale lekkernijen te proberen en de wijn van Noord-Portugal te proeven, terwijl je tegelijkertijd interessante feiten over de Portugese keuken leert.

In het hart van de oude binnenstad contrasteert de wijk “Rivieroever” van de stad historische kronkelende straatjes met levendige en kleurrijke gevels. Met een overvloed aan restaurants en galeries is dit een geweldige plek om er zowel overdag als 's avonds op uit te trekken, wanneer de vele trendy bars en nachtclubs hun deuren openen.

Op de Mercado do Bolhão vind je een lichte en levendige openluchtmarkt boordevol verse producten zoals olijven, kaas en vers gebakken brood. Het staat bekend om zijn levendige sfeer en is een geweldige manier om de dag te beginnen, te ontbijten of boodschappen in te slaan voor een dagje sightseeing.

Livraria Lello is meer dan alleen een boekwinkel, het is een historisch en architectonisch meesterwerk in het centrum van Porto. Livraria Lello & Irmão werd geopend in 1906 en combineert elementen van neogotische, art deco- en art nouveau-stijlen, waaronder ingewikkeld houtwerk, een groot glas-in-loodraam met het monogram van de boekwinkel met het motto “Decus in labore” (waardigheid aan het werk, in het Latijn), en een opmerkelijke rode wenteltrap, die begint als een trap en in tweeën wordt gesplitst die samenkomen in een rond ontwerp. Dat laatste is hier een grote attractie omdat het lijkt op de Grand Staircase uit de Harry Potter-films, en aangezien J.K. Rowling ooit in Porto woonde, is de kans groot dat deze plek haar heeft geïnspireerd. Livraria Lello werd zo populair bij toeristen dat de winkel in juli 2015 een toegangsprijs van 5 euro begon te vragen en wachtrijen meer dan een uur kunnen duren. Je kunt kaartjes kopen op hun website.

Eén van de meest indrukwekkende kerken in Porto, Igreja de Santa Clara (kerk van Santa Clara), begon met de bouw in 1416 en werd voltooid in 1457. Het interieur is gotisch, maar in de 17e en 18e eeuw werd de tempel in barokstijl gedecoreerd. Het kerkschip is volledig bedekt met verguld houtsnijwerk, een ware lust voor het oog. Vanaf het kerkterras is het mogelijk om naar één van de overblijfselen van de Fernandina-muur in de stad te klimmen.

Aan de overkant van de rivier de Douro kun je de portwijngrotten van Vila Nova de Gaia bezoeken. Er zijn meer dan vijftig wijnbedrijven in dit gebied, met wijnlodges die georganiseerde rondleidingen en proeverijen aanbieden.

Als moderne kunst jouw scene is, mag je dit museum niet missen. Hier zijn enkele van de beste werken van hedendaagse Portugese schilders en beeldhouwers te zien, evenals stukken van internationaal bekende kunstenaars zoals Warhol en Pollock. Het gebouw bevat ook een bibliotheek, een boekwinkel, een theehuis, een restaurant en een auditorium bar. De openingstijden kunnen verschillen van die van het museum zelf en zijn afhankelijk van het seizoen.

Een middeleeuwse toren, ontdekt tijdens de sloopwerkzaamheden van verschillende gebouwen rond de kathedraal van Sé, en vervolgens gereconstrueerd op 15 meter afstand van de oorspronkelijke locatie. Tegenwoordig is in deze gerestaureerde en versterkte middeleeuwse toren het bureau voor toerisme van Porto gevestigd.

Aveiro, 57 km ten zuiden van Porto, staat bekend als het Venetië van Portugal. Het is een charmant stadje omringd door stranden, lagunes en prachtige grachten die erdoorheen lopen. Aveiro is gemakkelijk te bereiken: er vertrekken dagelijks meerdere treinen van Porto naar Aveiro en de reis duurt ongeveer een uur.