Oorspronkelijk gebouwd in de 15e eeuw, werd het weelderige paleis tot de 19e eeuw verschillende keren opnieuw ontworpen. In 2010 werd na uitgebreide renovatiewerkzaamheden de voormalige residentie van de Habsburgse heersers in zijn oorspronkelijke pracht teruggegeven. Nu kun je de sporen volgen van keizerin Maria Theresia en keizerin Elisabeth (‘Sisi’), terwijl je door de spectaculaire staatskamers en kleurrijke privéappartementen van de Hofburg wandelt.

Plaza Mayor, het belangrijkste plein van Madrid, heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 16e eeuw toen het de naam Plaza de Arrabal kreeg, waar de populairste markt van de stad werd gehouden. Tegenwoordig is het een toeristische topattractie die veel te bieden heeft. Eén van de hoogtepunten van het plein is het ruiterstandbeeld van koning Filips III in het centrum. Het werd gebeeldhouwd door Giambologna en afgewerkt door Pietro Tacca in 1616 en stond oorspronkelijk bij de ingang van Casa de Campo Park voordat koningin Isabella II het in 1848 naar de Plaza Mayor liet verplaatsen. Het meest opvallende gebouw van het plein is het Casa de la Panadería, het eerste gebouw dat werd opgericht in 1590 en aanvankelijk de belangrijkste bakkerij in Madrid was. Tegenwoordig herbergt het het toeristische informatiecentrum Plaza Mayor en de Tienda Casa de la Panadería, een winkel waar souvenirs uit Madrid worden verkocht, gemaakt door lokale ambachtslieden. Een andere populaire plek is El Arco de Cuchilleros, de bekendste van de negen ingangen van Plaza Mayor. Plaza Mayor is ook een uitstekende plek om te genieten van een kopje koffie of een hapje, mensen te bekijken en te genieten van de rijke geschiedenis van de stad. Het hele jaar door zijn er verschillende evenementen, waaronder de drumparade tijdens Pasen, openluchtconcerten en de kerstmarkt in december, dus zorg ervoor dat je de kalender bekijkt als je er komt.

Na veel wandelen in de bruisende stad kan een pauze in een weelderig groen park noodzakelijk zijn. Het Giardino Bellini-park ligt vlak bij de Via Etnea in het stadscentrum, en hier kun je genieten van een rustig moment tussen planten, bomen, beelden en fonteinen.

Sicilië speelde een belangrijke rol bij de bevrijding van de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit museum (Museo Storico dello Sbarco in Sicilia 1943) toont herinneringen en geschiedenis uit die tijd, en laat zijn bezoekers vaak emotioneel betrokken.